前不久，在宣布撤资自动驾驶交通运输服务公司Argo AI的同时，大众汽车集团首席执行官奥博穆强调，今后集团的个人移动出行自动驾驶研发职能，将聚焦于集团下属软件公司CARIAD。
从组建CARIAD中国子公司（下文简称“CARIAD中国”）到给予全力支持，不难看出，整个大众集团对于在中国市场研发自动驾驶技术拉满期待值。近日，大众集团官宣旗下软件公司CARIAD与中国本土公司地平线成立高级驾驶辅助系统和自动驾驶合资公司，进一步强化了“在中国研发，为中国创新”的宗旨。
中国市场的超前引领
从2021年11月开始筹建，到目前建立起深度合作的研发网络，CARIAD中国跑出了“中国速度”。这其中既有大众集团及CARIAD总部大力支持的因素，更与整个中国市场的大环境相关。正如CARIAD全球首席执行官Dirk Hilgenberg于11月22日接受《中国汽车报》在线专访时所说，在CARIAD创立伊始，公司就意识到中国市场在自动驾驶和数字化体验方面走在了世界前列，这也是为什么要建立CARIAD中国的原因。
在Dirk看来，中国智能驾驶辅助系统和自动驾驶市场的发展高度超前，同时，中国市场的竞争激烈度及中国用户的期望值也非常高。所以，CARIAD在中国必须进一步加快本土化创新步伐，而这，也是与地平线组建合资公司的主要原因。
地平线是中国第一家实现高级辅助驾驶整体解决方案量产的创业公司。CARIAD中国首席执行官常青告诉《中国汽车报》记者，与地平线合作的原因之一，就在于它强大的研发和创新能力。同时，这也是一次研发与创新优势互补的强强联合。CARIAD中国有高产量和高集成能力，地平线有高算法、软件和芯片能力。常青坦言，通过与地平线合作，相信能将“在中国研发、为中国创新”的产品做得更好，从而满足广大中国消费者的需求，提供更高质量的服务。
核心能力的坚守、共赢
“软件定义汽车”时代，作为智力中枢的软件系统对于汽车的重要意义毋庸质疑。在行业向智能化转型的过程中，软件体系起着决定性作用，所以整车企业才会发出“要将灵魂掌握在自己手中”的呼声。
大众集团也不例外。因此，建立独立软件公司的决定，得到集团上下的大力支持。Dirk进一步表示，大众集团的多个品牌分布在全球多地，要想在全球汽车行业的电动化转型中胜出，必须建立CARIAD这样的软件公司，以它为桥梁，建立起与用户链接的生态体系。
同时，汽车行业的电动化转型过程也带来多种变化，比如用户期望值，再比如不同市场的用户需求差异越来越大。Dirk认为，快速适应变化，也是CARIAD决定与地平线在中国建立合资企业的原因之一。“我们要确保CARIAD的战略和技术路线符合中国市场的发展需求，并且能够把握住市场的需求和变化。地平线作为中国本土领先的技术公司，具备这样的能力。我们将一道为中国用户提供更多、更好，他们真正需要的产品。”
以合资公司“一个整体”的方式推进工作，不失为保住“灵魂”的路径之一。Dirk告诉本报记者，CARIAD中国与地平线将建立一种新型合作关系，它并非传统的供应商和用户之间的关系，而是在合作中互相学习、彼此分享的过程——双方将拿出各自最优质的能力，共同开发和打造一个完全垂直、集成的解决方案。常青进一步补充，双方将输出各自最优秀的人员到合资公司，共同开发今后的产品。“我们虽然各有强项，但是到了合资公司，就成了一个团队，大家共同做出一个好产品是最重要的。”
聚焦重点的“中国速度”
正如奥博穆此前强调的那样，大众集团在研发未来技术的过程中，研发重点和速度成为重要考量指标。作为大众集团数字化转型的主推手，CARIAD创立伊始的目标就是提供简单、便捷的移动出行体验——通过开发一个统一的、可扩展的技术平台，赋能大众集团旗下各品牌。
但Dirk坦言，与母公司CARIAD一样，作为一家软件初创公司，CARIAD中国也在学习的过程中经历了一系列挑战、遭遇许多困难。而这也是CARIAD重视与有能力的伙伴共同征服技术难关的原因之一。同时，CARIAD中国也需要非内生成长，与合作伙伴实现强强联合、优势互补。
如今，CARIAD中国已在成立不到一年的时间内，提前实现多项既定目标，跑出了“中国速度”。至于更具体的产品上车时间，常青透露，从明年起，中国用户将体验到越来越多的CARIAD产品，包括与地平线合作研发的产品。“明年上线的PPE平台奥迪、保时捷豪华车型，将搭载CARIAD中国团队研发的L2＋＋级高级辅助驾驶功能以及信息娱乐系统，我们对此深感激动，也满怀期待。”常青说。
